Winter Wonderland rondvaart op de Vliet
STEENBERGEN/DINTELOORD – Na een succesvol seizoen met de rondvaartenboten Waterpoort en Merijntje Gijzen, heeft eigenaar Reinier van der Zee van Waterpoort Rondvaarten besloten om de Merijntje Gijzen ook in december in de vaart te houden. Maar dan als ‘kerstboot’, voor een Winter Wonderland-rondvaart in kerststijl.
Van der Zee ziet het al helemaal voor zich. ,,We varen uit als het nog licht is, maar komen in het schemerdonker terug. Moet je eens voorstellen hoe dat eruit ziet, als de Merijntje Gijzen helemaal versierd is met lampjes. Dan kom je toch vanzelf in de kerststemming, of niet soms? Volgens mij is dit iets unieks. Voor veel kerstactiviteiten moet je bovendien ver van huis, maar dit is vlakbij.’’ ,,Aan boord wordt uiteraard gezorgd voor bijpassende muziek en traktaties zoals kerstkransjes en glühwein. Ook vertellen we de passagiers, zoals gebruikelijk, over bijzonderheden en bezienswaardigheden op de route.’’
‘De nieuwe Biesbosch’
Van der Zee ziet de Winter Wonderland-tocht als een gezellig, laagdrempelig uitje voor heel de familie. ,,Dat past mooi bij deze tijd van het jaar,’’ vindt de ondernemer, die de rondvaart ook weer bij touroperators wil aanbieden. ,,Dat heeft afgelopen seizoen ook heel goed gewerkt. Van heinde en verre kwamen volle bussen met toeristen om de Merijntje Gijzen- of de Waterpoortroute te varen. Uit Utrecht, Amsterdam, Limburg, noem maar op. Er blijkt een grote behoefte aan dagtochten voor de grote groep senioren, die vaak ook al veel gezien heeft. Onze regio wordt zelfs al de nieuwe Biesbosch genoemd.’’
Verdubbeling
,,Daarnaast hebben we bijvoorbeeld ook gevaren in opdracht van onder andere SDW, Zorghoeve Kakelbont en De Zonnebloem. Zelfs voor de gemeente Den Haag, met ruim vijfhonderd inwoners van deze stad die het wat minder breed hebben’’, vervolgt Van der Zee. Ook een aanbieding op Social Deal legde hem geen windeieren. ,,Boven alles moeten wij het echter van mond tot mond-reclame hebben. Van mensen die elkaar vertellen hoe leuk zo’n rondvaart over de Vliet of het Volkerak is. Hapje en een drankje erbij, genieten van de omgeving, al dan niet in combinatie met een rondje fietsen.’’ Al bij al kon Van der Zee het voorbije seizoen een verdubbeling van het aantal passagiers noteren. Zo’n 3200 op de Waterpoort en pakweg 1500 op de Merijntje Gijzen. ,,Dit was écht het omslagpunt dat we zo hard nodig hadden.’’
Route
Voor zijn Winter Wonderlandvaartocht zet Van der Zee dus de volledig overdekte Merijntje Gijzen in, die inmiddels voorzien is van nieuw meubilair en een nieuwe bar, en over een invalidentoilet beschikt. De route voert vanuit de Steenbergse haven (ligplaats t.h.v. het Hof van Nassau), langs het aquaduct en Fort Henricus over de Steenbergsche Vliet naar het Benedensas en weer terug. ,,Een uitstapje van 2,5 à 3 uur, dat we in december elke woensdagmiddag en in de weekends willen maken. Voor gezelschappen kan dit, op aanvraag, ook op andere dagen.’’ Voor nadere informatie: www.waterpoort-rondvaarten.nl
Foto: De Merijntje Gijzen gaat in december varen als kerstboot.
Door: John Nijssen
