Kickboksschool van legendarische Joop Gottmers bij Dinami
STEENBERGEN – Feel Good Club Dinami heeft er met de kickboksschool van Joop Gottmers voorwaar een nieuwe dimensie bijgekregen. De man die de grote zaal op de bovenverdieping van het sportcentrum huurt, is namelijk niet de eerste de beste, maar een ware kampioen. Een knokker, in alle opzichten. Met een verleden als drugscrimineel, dat hij twintig jaar geleden achter zich liet, toen hij ‘het licht’ zag. Sindsdien geldt hij als de bekendste preventiewerker van ons land en zorgt hij voor dat jongeren op het rechte pad blijven of uit de problemen geraken.
De geschiedenis van Joop Gottmers (55) in Steenbergen gaat al langer terug. Hij zat hier op de vroegere LTS, de lagere technische school aan de Molenweg, waar nu ’t Ravelijn is gevestigd. Hij kan zich directeur Miel Rasenberg met zijn bulderende stem nog levendig herinneren. ,,Jazeker, zo’n indrukwekkend iemand vergeet je niet gauw.’’Het was ook in Steenbergen dat Gottmers, bij een vriendje, zijn eerste jointje rookte. ,,Zoals nu helaas nog steeds het geval is, kon je toen in Steenbergen overal aan drugs komen.’’
Slot en grendel
De korte versie van zijn levensverhaal – opgetekend in het succesvolle boek ‘Knock Out’ en wijdverspreid via de media – is alsvolgt: hij werd als kind gepest, bleek verslavingsgevoelig, en begon letterlijk en figuurlijk om zich heen te slaan. Had talent om te vechten en ging bij een sportschool aan de slag, maar raakte onverhoopt toch in het drugsmilieu en de criminaliteit verzeild. Was zwaar verslaafd aan de coke en zat meermaals voor geweldsdelicten achter slot en grendel.
Kampioenschappen
Hoe goed hij was als sportman, bewijzen Nederlandse kickbokstitel en het Europees kampioenschap boksen dat hij in zijn beste dagen behaalde. Anno nu staat hij te boek als één van de beste trainers.
Dankzij de evangelische gemeenschap die nu Open Deur heet en in Steenbergen haar kerkgebouw heeft, in het vroegere postkantoor aan de Geert Vinckestraat, lukte het Joop om zijn leven terug op de rails te krijgen. ,,Dat wilde ik kost wat kost, om een echte vader voor m’n dochter te kunnen zijn. Maar hoe harder ik dat eerst probeerde, hoe verder ik afgleed.’’
Lezingen en clinics
,,Het blijft bovendien altijd een gevecht. Drie jaar geleden, ik was toen al zeventien jaar clean, moest ik mijn trouwe hond laten inslapen. Dat lieve dier had alles met me meegemaakt, was als een kindje voor me. Hij is in m’n armen gestorven. Ik kwam helemaal opgefokt thuis en kon maar aan één ding denken: ‘Ik moet coke!’ Gelukkig wist mijn vrouw me van dat slechte idee af te brengen.’’
Vanuit zijn eigen ervaringen, heeft Gottmers zich erop toegelegd om het beste uit mensen naar boven te halen en eruit te halen wat erin zit. Onder de noemer van Stichting De Goede Aarde verzorgt hij, op uitnodiging, aan de lopende band lezingen en (kick)boksclinics door heel het land. Veelal op scholen, die hij ook in onze regio wil gaan benaderen. Sterker nog: deze week heeft hij al kickboksclinics gegeven aan leerlingen uit de groepen 6 t/m 8 van de Maria Regina en ook een lezing verzorgd voor de laatstejaars van deze basisschool.
Criminele jeugd
,,Het geeft zoveel voldoening om vooral jongeren te kunnen helpen hun problemen te overwinnen. Ik heb zelf een heel rauw leven achter de rug en alles doorstaan, waardoor ik als geen ander weet dat het de moeite waard is om al het moois uit ieder mens te halen.’’
Ook is hij onder meer nauw betrokken bij een resocialisatieproject voor de zwaarste jeugdige drugscriminelen in Amsterdam en heeft hij voor 500 studenten van de Universiteit in Leuven gestaan. ,,Stel je dat eens voor, ik met m’n LTS…’’
Zijn voornaamste doel? ,,Zelfvertrouwen kweken bij iedereen die dat nodig heeft. Uitleggen wat de ellendige gevolgen van pesten en stoerdoenerij kunnen zijn én natuurlijk proberen te voorkomen dat ze naar de drugs grijpen en op het criminele pad terechtkomen. Zorgen dat ze van straat blijven en geen rottigheid uithalen.’’
Eigen Gym
Gottmers geeft daarnaast op topniveau kickboksles en heeft een eigen gym bij een sportschool in zijn woonplaats Sint Maartensdijk, waar zowel recreanten als wedstrijdsporters terechtkunnen, voor individuele en/of groepslessen. ,,Kickboksen is sowieso een ideale sport om weerbaarder te worden en voor jezelf op te leren komen.’’
Het is geen toeval dat Gottmers Gym nu ook in Steenbergen is gevestigd.
,,Ik was eigenlijk van plan om hier een eigen sportcentrum te beginnen, iets wat eerder in Tholen niet lukte. Maar toen kreeg ik een seintje dat ze bij Dinami een nieuwe kickbokstrainer zochten. Zo is het balletje gaan rollen. Ik voelde me bij Dinami meteen thuis, het is een prima sportschool, waar een leuke sfeer heerst. Fijn dat ik hier zo’n mooie ruimte kan huren om kickbokslessen te geven.’’
Lessen
Dat doet hij samen met een aantal van zijn meest ervaren leerlingen op dinsdag van 18.30 tot 20.00 uur (volwassenen), woensdag van 17.30 tot 18.30 uur voor kinderen (vanaf circa vijf jaar, ‘ze moeten het verschil tussen links en rechts kennen’), donderdag van 18.30 tot 20.00 uur (volwassenen) en vrijdag van 18.30 tot 19.30 uur voor de jeugd, met aansluitend tot 21.00 uur boksles voor volwassenen.
Nadere informatie is verkrijgbaar bij Feel Good Club Dinami of via de Facebookpagina van Joop Gottmers.
Foto: Joop Gottmers temidden van één van zijn trainingsgroepen in de nieuwe ruimte van Gottmers Gym op de bovenverdieping van Feel Good Club Dinami in Steenbergen.
Foto John Nijssen©Steenbergse Courant
Door: John Nijssen
