‘Het hart van de Kleine Tour behouden, dat is onze kracht’
STEENBERGEN – Komende maandag is het weer zover. Dan klinken ‘plotseling’ alle toeters en bellen weer, die zo kenmerkend zijn voor de Kleine Tour. De jeugdronde beleeft volgende week z’n 49ste jaargang. Achter de schermen zijn de voorbereidingen voor het gouden jubileum al in gang gezet, maar: ,,We gaan eerst van deze editie weer een succes maken, op de traditionele manier, met alles erop en eraan,’’ stelt voorzitter Wim Roovers.
Het is overigens ook niet zo, dat zich dit jaar helemaal geen veranderingen voordoen rondom de Kleine Tour, met als meest opvallende wijziging de locatie van de sprint. Het eerste individuele wedstrijdelement voltrekt zich dinsdagmorgen niet meer in de Acacialaan, maar verhuist naar de Van Gaverenlaan. ,,We zochten vooral naar een veiligere plek. Aan het eind van de Acacialaan zat een venijnige knik. Vorig jaar hadden we met twee behoorlijke valpartijen te maken en we willen er graag alles aan doen om dat te voorkomen.’’
Entourage
Op de Van Gaverenlaan gaan de rennertjes sprinten in de richting van de Molenweg. Het parcours is iets langer dan voorheen – ‘tot grote tevredenheid van onze chef jury’ – en Roovers verwacht veel van de entourage. ,,Heel de karavaan kan al in volgorde opgesteld staan aan de ene kant van de Van Gaverenlaan, terwijl de sprint wordt verreden. De deelnemertjes kunnen zich, als ze zelf niet hoeven te fietsen, lekker vermaken op het grasveld ertussen. En ook voor het publiek is er volop ruimte. Ideaal.’’
Wisseling van de wacht
Nieuw is ook de sponsorploeg van Brasserie Puur, die in de plaats is gekomen van Sportshop Heshof. ,,En voor PS Nachtdistributie, met de broers Patrick en Marco van Kaam als ploegleiders, wordt het dit jaar de laatste Kleine Tour,’’ aldus Roovers. ,,Daarnaast is er nog een wisseling van de wacht op komst bij het team van de Jumbo. Voor Wietse Visser wordt het zijn laatste Tour als ploegleider. In zijn opvolging is al voorzien: Iwan van Eekelen krijgt volgend jaar gezelschap van Martin den Broeder, die nu ook al medewerker van de Kleine Tour is.’’
Op bouwen
,,Verder moeten we, jammer maar helaas, afscheid nemen van penningmeester Jack Goossens: een belangrijke schakel in het geheel, markant bestuurslid en erg accuraat. Een man op wie de organisatie maar liefst 25 jaar lang heeft kunnen bouwen. Daarnaast zetten we Rien Dam in het zonnetje, hij is 25 jaar als motorrijder bij de Kleine Tour betrokken.’’
Na de vorige ronde, zijn de trouwe medewerkers Mieke en Wilfried Raats met stille trom vertrokken. ,,Mieke verrichtte diverse hand- en spandiensten en was chauffeur van de EHBO-wagen. Die laatste taak wordt nu overgenomen door Corné Bolders. Wilfried zat bij de telcommissie en verwerkte jarenlang alle uitslagen. Voor zijn functie hebben we Lia Janbroers bereid gevonden; zij is de vrouw van Ludo Goossens, die ons vorig jaar helaas is ontvallen. Ook hun kinderen zijn als medewerker bij de Kleine Tour actief.’’
Goodwill
Het brengt Roovers automatisch bij het antwoord op de vraag wat de Kleine Tour nu zo speciaal maakt, dat de organisatie op zoveel (financiële) steun en belangstelling mag rekenen, en bijvoorbeeld een wachtlijst kent van bedrijven die graag een ploeg zouden willen sponsoren. ,,Ludo was het geweten van de Kleine Tour en hamerde er voortdurend op hoe belangrijk het is om ‘het hart’ van de Kleine Tour te behouden. Een vast programma en een goede, begrijpelijke organisatie, hebben ervoor gezorgd dat er in de loop der jaren heel veel goodwill is ontstaan. Ook dat moeten we zorgvuldig koesteren en doorgeven.’’
Social media
,,Vaders, moeders, maar ook opa’s en oma’s herkennen de Kleine Tour nog altijd uit hun eigen jeugd. Ondertussen zijn we flexibel met de tijd en nieuwe ontwikkelingen meegegaan, maar hechten we er bijvoorbeeld grote waarde aan dat de kinderen niet heel de dag met hun mobieltjes rondlopen. Wat heb je op social media te zoeken als je meedoet aan zo’n groot sociaal gebeuren? Anderzijds moeten wij onszelf als organisatie weer wel profileren op social media. Boven alles telt dat alles goed en veilig is geregeld én dat je enthousiasme uitstraalt.’’
Roovers steekt ook een grote pluim op de hoed van alle ploegleiders, die de rennertjes heel de week onder hun hoede hebben. ,,Je moet ze toch maar een paar uur rustig bij elkaar zien te houden op een dekentje bij de prijsuitreiking.’’
Op naar de 50
De balans opmakend aan de vooravond van de 49ste Kleine Tour, komt de voorzitter nog even terug op het gouden jubileum van volgend jaar. ,,We zijn eerlijk gezegd al best ver rond met het programma van de 50ste editie. We hebben de nodige verrassingen in petto, om er een nóg specialere week van te maken. Daarvoor zijn ook extra inkomsten nodig; de eerste grote financiële actie is tijdens de Jaarmarkt. We zijn druk aan het brainstormen over iets ludieks, zoals een veiling, waarbij het publiek kan bieden om een dagje meerijden in de Miss-auto, om maar wat te noemen.’’
,,Na deze zomer gaan we bovendien kijken hoe we het bestuur nog verder kunnen aansterken. We hebben in Rick van Beers al een nieuwe, jonge penningmeester gevonden Je moet nu eenmaal naar de toekomst kijken, om de continuïteit te kunnen waarborgen.’’
Foto: Voorzitter Wim Roovers begint aan zijn 9de Kleine Tour.
